El mercat és un lloc on es troben diversos comerços d'aliments de tot tipus on predominen els aliments frescos. Els barris de les ciutats disposen del seu mercat, en canvi les localitats petites normalment veuen reduida l'activitat a trobades setmanals ambulants. Moltes vegades es tracta de mercats de proximitat o de productes de la terra amb aliments frescos, de temporada, assequibles i accessibles.

A Catalunya se celebren fires i mercats des d'abans de l'edat mitjana. Van néixer davant la necessitat d'establir un punt de trobada entre comerciants i compradors i continuen vigents. En ple segle XXI, són un lloc de trobada social amb fama de tenir un assortiment de qualitat. Normalment durant el cap de setmana reben la visita de totes aquelles persones que no poden accedir la resta de dies. Peixaters, fruiters, carnissers... fan les vendes més importants en aquest moment ja que es tracta de compres per tota la setmana. Moltes vegades s'organitzen activitats especials aprofitant que hi ha més gent, festes especials com el carnestoltes o la castanyada o multitud d'activitats en el marc de les festes majors de barris o municipis on pertanyen.