La química és una de les cinc ciències naturals clàssiques (junt a la física, l'astronomia, la geologia i la biologia)i estudia la composició, estructura i propietats de la matèria (allò que ocupa un espai, té una energia i està subjecte a modificacions per l'acció del temps)  i els canvis que aquesta experimenta durant les reaccions químiques (forma en què una substància reacciona davant d'altra).

Els elements químics són substàncies pures presents a la matèria  i es caracteritzen perquè no es poden descompondre en cap altra substància pura més senzilla mitjançant mètodes químics. 

Per comprendre d'una manera més fàcil els elements químics i les seves propietats, Dmitri Mendeleev, a l'any 1869, els va ordenar en la que es denomina taula periòdica dels elements químics. La taula ha estat actualitzada posteriorment i a la darrera versió, del 2016, s’han inclòs 4 elements nous.

La taula periòdica és de molta utilitat pels químics, però no tant per la resta de les persones. Per entendre molt millor què representen els elements que hi surten a la vida quotidiana, el científic nord-americà Keith Enevoldsen ha realitzat una versió il·lustrada i interactiva (en anglès) a on relaciona cada element amb un objecte concret. A la seva taula, si mirem, per exemple, el Calci (Ca) veurem representada la closca d’un cargol marí, present a les petxines i ossos,  i, si cliquem a sobre de la imatge, coneixerem més coses, com què és un metall tou també present a la llet, les verdures, el gruix, el marbre ... Anima’t a fer una ullada. 

És un recurs una mica difícil, però si vols comprovar el teu coneixement sobre la taula periòdica, segueix aquest enllaç

Ves a l'especial de la ciència