És un llegum que creix en beines que contenen una o dues llavors. Fa milers d'anys es va iniciar el seu cultiu a Iraq. Actualment es poden trobar a qualsevol lloc del món al ser molt econòmiques.

Contenen ferro, fòsfor, coure... moltes propietats molt necessàries per una correcta nutrició,per a aquelles persones que segueixen una alimentació vegetariana, les llenties són una de les fonts més importants i destacades de ferro (a més el nostre organisme l'assimila fàcilment i ajuden a les persones amb anèmia)

A vegades són rebutjades pels nens però es poden fer de maneres molt variades i combinades amb molts altres productes. Cuinar-les és fàcil i ràpid ja que no necessiten ser remullades amb anterioritat i estan llestes en 20 a 30 minuts de cocció. Es poden preparar en sopes, estofats i guisats. Es caracteritzen per absorbir fàcilment els sabors i ser baixes en calories.