Pompeu Fabra va començar a treballar dins de l'Institut d'Estudis Catalans coincidint amb l'inici del segle i els dos primers resultats van ser les necessàries ortografies i gramàtiques de la llengua catalana.

A partir d'aquí rodejat d'un nombrós equip es va dedicar a redactar en exclusiva la primera edició del Diccionari General de la Llengua Catalana. Aquest ha estat el principal document normatiu durant molts anys. L'any 1995 l'IEC aconseguí actualitzar la normativa del català.