La majoria de les persones poden menjar una gran varietat d’aliments sense problemes; no obstant, cada dia més, hi ha un percentatge de la població a qui determinats aliments o components d’aliments els provoca situacions adverses, que poden ser des de petites erupcions fins a reaccions al·lèrgiques greus, podent arribar a tenir conseqüències irreversibles.

La intolerància alimentària es dóna quan el cos no pot digerir correctament un aliment o un dels seus components. Afecta al metabolisme però, a diferencia de les al·lèrgies alimentàries, no al sistema immunològic del cos (un bon exemple és la intolerància a la lactosa, la qual es dóna en algunes persones per la carència d’un enzim digestiu anomenat lactasa, que descompon el sucre de la llet).

Els tipus més comuns d’intoleràncies alimentàries són a la lactosa, a la fructosa, al gluten i a l’ou.