Els dibuixos animats són una tècnica d'animació utilitzada al cinema, la televisió o l'ordinador que consisteix en projectar a gran velocidat una sèrie de dibuixos per produir sensació de moviment. Així una imatge o dibuix es combina amb d'altres en sucessió, de forma que sembla un moviment real.

Saps com es van originar?

L'origen de tot va ser un antic aparell que va ser inventat pel científic anglès  William George Horner(1789-1837). És un cilindre mòbil que gira sobre el seu propi eix , amb cissures al llarg de tota la seva superfície. A l'interior del cilindre es posa una tira de paper amb dibuixos. Quan el cilindre gira i es mira entre les cissures la sensació obtinguda és la d'imatges en moviment. És una il·lusió òptica molt semblant al principi de l'animació necessari per fer els dibuixos animats, els que es dibuixaven a mà pel cinema.

Els primers que es van fer eren de fusta i de metal. Grans i petits es divertien amb aquesta novetat. De seguida es va veure que hi havia una gran limitació: les seqüències eren molt curtes. 

La solució passava per fer zootròpops més grans però eren molt difícils de fer servir.

Actualitat i futur dels dibuixos animats

En els últims temps s'han introduit les tècniques per ordinador que amb l'ajuda dels programes adequats permeten millorar les tradicionals tècniques d'animació i aconseguir resultats molt espectaculars. 

Es poden colorejar les antigues pel·lícules i refer les animacions deteriodades, a més de la clàssica realització de dibuixos animats però amb eines informàtiques.

Es desenvolupen les tècniques de creació d'imatges en espais de tres dimensions de manera que es pot barrejar la imatge reial amb la generada per l'ordinador. Surgeixen noves idees i aplicacions que s'utilitzen a altres disciplines diferents del cinema. Amb aquesta combinació Bugs Bunny va poder apareixer a  una pel·lícula amb actors de veritat a l'any 1988.

A l'àmbit televiviu existeixen moltes sèries per diverses edats i amb diferents continguts. En quant al cinema els anys finals del segle XX suposen un augment de la importància de les produccions de dibuixos animats.

Destaquen títols de Disney com  Beauty and the Beast, primer film animat candidat a millor pel·lícula als Óscar. La productora Dreamworks, que promou  Steven Spielberg, va fer exitosos títols, com Antz  o Shrek . També s'ha de parlar de les produccions de Pixar, destacant Toy Story (1995), primera pel·lícula desenvolupada íntegrament amb computadores, Monsters Inc., i Finding Nemo.