Guionista, director teatral i televisiu, i novel·lista italià, considerat el pare de la novel·la negra mediterrània. Va néixer a 'A Marina (província d'Agrigent, Sicília) el 6 de setembre de 1925 i ha mort a Roma, el 17 de juliol de 2019. 

Ha publicat assajos, cròniques i diverses narracions ambientades en la Sicília de la segona meitat del segle XIX. A partir del 1994 i , amb la creació del comissari Salvo Montalbano va escriure 26 novel·les. Aquest comissari que va ser l'inspirador de la sèrie de gran èxit 'Comisario Montalbano'  treballa a la localitat de Vigata, un nom inventat per designar un lloc de Sicília. El comissari Montalbano és un personatge que representa un funcionari curós i respectuós amb la llei, tot i que per resoldre alguns casos, no dubta en ignorar-la. Lector voraç i gran amant de la gastronomia de Sicília. El seu cognom és un homenatge a l'escriptor Manuel Vázquez Montalbán. El personatge va passar a ser gairebé un heroi nacional a Itàlia i ha protagonitzat una sèrie de televisió supervisada pel seu creador.

Durant quaranta anys va ser guionista i director de teatre i televisió. Camilleri es va iniciar amb una sèrie de muntatges d'obres de Luigi Pirandello, Eugène Ionesco, T. S. Eliot i Samuel Beckett per al teatre, i com a productor i coguionista de la sèrie del comissari Maigret de Simenon per a la televisió italiana, o les aventures del tinent Sheridan, que es van fer molt populars.

El 1978 va publicar la seva primera novel·la, "El curs de les coses", la primera d'una sèrie de novel·les històriques ambientades a la Sicília del segle XIX. El 1980, a "Un fil de fum", ja apareix la ciutat imaginària de Vigata, que protagonitzarà més endavant la saga policíaca de Montalbano. Les obres de Camilleri són conegudes arreu del món i han estat traduïdes a més de vint llengües. Gaudeixen d'un bon predicament entre els lectors dels Països Catalans i han estat àmpliament publicades per Edicions 62 en traducció majoritàriament d'Anna Casassas i de Pau Vidal, el qual amb la seva novel·la Aigua bruta (Premi de Literatura Científica 2006) fa un homenatge a l'autor sicilià en la persona del protagonista, Miquel Camiller, jove lingüista esdevingut detectiu de cop i volta.

Camilleri guanya el IX Premi Pepe Carvalho de novel·la negra que atorga el festival de novel·la negra de Barcelona, BCNegra. El novembre del 2014 va signar el manifest «Deixin votar els catalans», juntament amb altres personalitats internacionals.