A diferència del turisme de masses no respetuós amb les poblacions receptores de viatgers, el turisme sostenible és un tipus de turisme que respon a les necessitats dels turistes i de les regions que reben les visites, alhora que protegeix i millora les seves oportunitats del futur. S'intenta respectar la integritat cultural,  la diversitat biològica i en definitiva respectar el medi ambient amb activitats el més curoses possible.

L'Organització Mundial del Turisme (OMT) ha declarat l'any 2017 com l’Any Internacional del Turisme Sostenible per al Desenvolupament. es vol donar importància a l'ecoturisme i el turisme accesible.