Els telescopis ajuden a fer possible l'observació d'estels, planetes i la resta de cossos que trobem al firmament. Gràcies a les seves lents òptiques pots veure més grans i luminosos molts dels astres que hi ha al cel.

Hi ha de diferents tipus i tamanys. Es poden tenir a casa per fer-ne un us personal però també els més grans es trobem als observatoris astronòmics. Actualment hi ha fins i tot observatoris que no es troben a la Terra, són  orbitals, amb uns telescopis que orbiten al voltant de la Terra. Encara es pot aconseguir una investigació més acurada enviant sondes espacials com la Cassiny a Saturn.

Es van inventar a l'inici del segle XVII i una de les figures que va contribuir a millorar-los molt poc temps després de la seva aparició va ser Galileu.