Eddie Anderson és un executiu d'una empresa publicitària que torna a casa després d'un intent de suïcidi. Eddie intentarà acabar amb la farsa en què s'ha convertit la seva vida recuperant la seva relació amb la seva secretària, Gwen, i recolzant al seu pare moribund malgrat l'oposició de la seva família. Mentrestant, la seva dona intentarà recloure'l en un psiquiàtric.

Narra les agitades vides d'uns agents immobiliaris de Chicago que intenten sobreviure en un món altament competitiu i un mercat en plena depressió. Tot i la situació, reaccionen sempre amb uns escrúpols i una solidaritat admirables.

Charlot, un obrer de la indústria, acaba perdent la raó a conseqüència de l'estressant ritme de treball. Després de passar un temps a l'hospital és empresonat per participar en una manifestació, però aconsegueix recuperar la llibertat participant en un motí.