Durant el segle XXI els automòbils que funcionen amb benzina que s’extreu del petroli encara són majoria. Aquest combustible, és car i molt contaminant de manera que la tendència ha de ser anar canviant a cotxes elèctrics o si més no híbrids (combinen aquestes dues fonts d’energia)

El que et resultarà sorprenen de saber és que a finals del segle XIX i principis del segle XX els automòbils més importants van ser els elèctrics. Van caure en desús aquells propulsats per vapor i per un temps la tecnologia per fabricar vehicles elèctrics estava més avançada que la que intentava desenvolupar motors de combustió interna.

El gran problema va ser l’autonòmia i d’aquesta manera quan Henry Ford va començar a fabricar vehicles propulsats per benzina (més barats i resistents) va començar a desaparèixer el cotxe elèctric.

Actualment molts països adopten mesures per imposar l’us dels cotxes elèctrics sobre els propulsats per gasolina. Per a la seva definitiva implantació serà determinant aconseguir bateries de ràpida recarrega i llarga duració.