Sabeu què és una canal? És una via excavada i navegable que connecta rutes marítimes. Concretament, el Canal de Panamà, que es troba a Centre Amèrica, uneix els dos oceans més grans del món: l'Atlàntic i el Pacífic, i té 80 quilòmetres de longitud.

Ha estat un dels projectes de construcció més llarg i costós en la història de la humanitat, i va ser construït en dues etapes: la primera la van iniciar els  francesos (1881-1888), i la van continuar i finalitzar els estadounidencs al 1914.

El canal ha proporcionat moltes avantatges: l'escurçament en temps i distància entre continents, la dinamització del comerç, etc... Cada any, uns 14.000 vaixells passen pel canal, i triguen aproximadament entre 8 i 10 hores per travessar-lo. Aquest funciona les 24 hores del dia, i els 365 dies de l'any.

Una curiositat: sabeu el nom del vaixell que va travessar el canal en la seva inauguració?, va ser el Buque Ancón, un transportador de ciment, comandat pel Capitàn John A. Constantine.

Saps com funciona?

 Utilitza un sistema de compartiments amb portes d'entrada i sortida, que reben el nom de rescloses.

Les rescloses funcionen com a ascensors d'aigua, que eleven els vaixells al nivell del Llac Gatún, a 26 metres sobre el nivell del mar, per després tornar-los a baixar al nivell del mar de l'altra banda del canal de Panamà.

Hi ha 3 jocs de rescloses, que porten el nom del poblat on van ser construïdes: la resclosa Gatún (oceà Atlàntic),  i les rescloses Pedro Miguel i Miraflores (oceà Pacífic).  

Per entendre millor el seu funcionament, cliqueu el següent enllaç.
 

És tant l'èxit d'aquest canal i les avantatges que proporciona, que des de 2007 s'han iniciat les obres d'ampliació.

Si voleu descobrir més coses del Canal de Panamà, trobareu alguns llibres a les biblioteques, com El Camino entre dos mares : la creación del canal de Panamá (1870-1914) , Nacimiento del Canal de Panamá... . També trobareu molta informació, clicant el següent enllaç.