Publicat per primera vegada en danès el dia 7 d'abril de 1845 a New Fairy Tales , (Nous contes de fades).

Sinopsis:

Aquest conte narra la història de Karen una nena molt pobre que veu com la seva vida canviarà en fer-se càrrec d'ella una senyora vella però amb molts diners.

En contra del desig de la seva nova cuidadora es compra unes sabatilles vermelles que criden molt l'atenció. Comença a lluir-les en llocs inapropiats, mentre mostra una actitud molt vanidosa.

En dos ocasions, després d'intervenir un vell soldat misteriós, les sabates ballen sense que la noia no pugui fer res per aturar-les. El primer cop intervindrà el mateix soldat per fer-les parar.

Però el segon cop, no té remei, Karen sembla atrapada en el seu propi desig, prisionera d'un ball interminable.

Finalment l'única solució que troba és que el ferrer li serri les sabates dels peus i tot torni a ser com abans.