Article
Tren de cavalls
El ferrocarril és un mitjà de transport que circula sobre carrils, normalment d'acer, compost per un o més vagons o cotxes arrossegats actualment per una locomotora.
Els primers ferrocarrils de transport de persones de la història tenen totes les característiques bàsiques dels trens actuals: una locomotora (en aquest cas, un cavall) que arrossega vagons i uns carrils (normalment d’acer) per on corren les rodes del vagó i que marquen el camí a seguir.
Aquest model és una adaptació per a persones d’uns altres anteriors que s’havien fet servir per transportar mercaderies i carbó a les mines.
El veritable desenvolupament del tren va tenir lloc durant la primera meitat del segle XIX, amb la Revolució Industrial, quan a Anglaterra l’enginyer George Stephenson desenvolupa una locomotora que pot arrossegar vagons. A partir d’aquí el seu desplegament va ser imparable.
De seguida es van veure les avantatges de l’ús del tren. Com a mitjà de transport de mercaderies era barat i segur i, a mesura que s’anaven ampliant les xarxes i comunicant països, es van anant incrementar la varietat de productes que podien moure’s d’un lloc a un altre. Com a mitjà de transport de passatgers, tot i que al començament hi van haver algunes resistències ( havia qui pensava que el fum de les locomotores afectava als pulmons i que els seu moviment era causant de malalties nervioses), va facilitar i augmentar el desplaçament de persones i, en conseqüència, va propiciar l’intercanvi d’idees i també canvis en els costums socials.
La manera de propulsar-se ha anat variant al llarg del temps, es va començar amb les màquins de vapor, després van venir les dièsel i les elèctriques, amb les que es va guanyar comoditat, velocitat i també es va solucionar el problema dels fums contaminants. Aquests per funcionar necessiten un tercer punt de recolçament o de contacte que proporciona corrent elèctric i van desenvolupar-se durant tot el segle XX
En els últims temps aquest mitjà de transport ha evolucionat molt. Representa un estalvi energètic enfront del vehicle particular, afavoreix la mobilitat, és ràpid, contamina molt menys que el transport per carretera i té un índex de sinistralitat molt menor. Prova de la seva importància a la societat és que els ferrocarrils transporten mercaderies fins els ports de mar i es reforcem les rutes que es dirigeixen als aeroports per fer arribar tant persones com mercaderies
Hi ha transports alternatius molt semblants als trens, amb petites variacions que els fan diferents. És el cas del metro a sota de terra i per a nuclis urbans i el del tramvia semblant al ferrocarril però integrat a les carreteres i carrers de les ciutats.
Amb el temps també han anat millorant les prestacions dels diferents trens. Per exemple a molts països s'han creat xarxes d'alta velocitat que normalment connecten els llocs més importants a velocitats superiors als 300 quilòmetres per hora. Al Japó ja es fan proves d'un nou sistema que incrementarà molt aquestes velocitats. D'aquí 30 anys quan aquest nou sitema a través d'imants funcioni, es podrà viatjar a 600 quilòmetres per hora. Per ara s'estan fent proves. En canvi el tren més llarg del món a Àfrica té més de 200 vagons que ocupen prop de 2000 metres de longitud i durant el seu recorregut no passa dels 40 per hora per comunicar dos importants ciutats de Mauritània. Es tracta del vehicle que fa el recorregut entre les ciutats de Nouadhibou i Zouerat, pel desert del Sàhara.
Tradicionalment es considerava el mític Transsiberià com la línia més llarga del món: des de Moscú els més llarg dels seus ramals arribava a Corea. Recentment es va obrir una ruta que en un temps de 21 dies comunicava Madrid amb la ciutat Xina de Yiwu i que suposa la línia regular comercial més llarga del món. En vaixell es trigaria una setmana mes en fer el mateix trajecte.
Segons el tipus de vies que es facin servir, existeixen diferents tipus de tren: monoraïl ( amb un únic carril i no dos), de levitació magnètica ( el tren va suspès en l’aire sobre una via) , aerotrèn (sobre la guia hi ha un coixí d’aire)
Vols conèixer algunes dates interessants?
L’any 1825 s’inaugurà la primera línia de transport de mercaderies i el 1830 la primera de passatgers. A Catalunya no va arribar el tren fins l’any 1848, amb la línia Barcelona-Mataró.
El primer tren elèctric es va fer servir a Berlin l’any 1879 per transportar passatgers.
Transportar mercaderies d’un lloc a un altre dins de la UE suposa emetre a l’atmosfera una gran quantitat de gasos d’efecte hivernacle? Saps perquè? Perquè la majoria d’aquest transport (75%) actualment es realitza per carretera. Si s’emprés el tren com a vehicle principal per dur aquestes mercaderies aquesta xifra baixaria moltíssim, ja que el tren és considerat com un vehicle ecològic, a més de segur i innovador.
A les biblioteques trobaràs: